Geachte leden van de gemeenteraad,
Hierbij bieden wij u de programmabegroting 2026-2029 aan, die de concrete uitwerking is van de unaniem (!) vastgestelde perspectiefnota. Deze begroting is de laatste in de huidige bestuursperiode. De gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 vormen het moment van overgang naar de volgende periode. Dit is een goed moment om stil te staan bij hoe Meppel ervoor staat. Wij geven hierbij onze indruk.
Allereerst is de financiële situatie van Meppel sterk verbeterd. We staan er veel beter voor dan vier jaar geleden; iedereen is beter af. Om dat te behouden is het noodzakelijk om de besparingen uit het traject 'Kiezen voor de Toekomst' daadwerkelijk te realiseren. We moeten koers houden wat onze financiële degelijkheid en het maken van keuzes betreft. Daarnaast blijft de uitdaging groot hoe we voldoende gekwalificeerd personeel kunnen werven en behouden om alle taken uit te voeren. Dat is ook een uitdaging voor onze ondernemers en maatschappelijke instellingen.
We zien daarnaast dat het beleidsmatige fundament is verstevigd door de vaststelling van tal van visies. Ook op het gebied van veiligheid en ondermijning is het nodige aangepakt. Voorts zijn veel investeringsbeslissingen genomen. Meppel kent een investeringsagenda van unieke omvang. Ruim € 200 miljoen wordt geïnvesteerd in stadsontwikkeling, zoals Noordpoort, en voorzieningen, zoals scholen, schouwburg, zwembad en sportaccommodaties. Zie ook het hoofdstuk over de beleidsontwikkelingen op hoofdlijnen.
Dat alles biedt niet alleen kansen, maar leidt ook tot een forse uitdaging: het uitwerken en uitvoeren van het voorgenomen beleid en het realiseren van alle investeringen. Die opgave ligt er voor de komende jaren. Met deze begroting wordt hiertoe een eerste begin gemaakt. Uw raad heeft met het nemen van allerlei besluiten en het vaststellen van de perspectiefnota hieraan wezenlijk bijgedragen. Wij danken u voor de samenwerking, waarmee we gezamenlijk Meppel weer een stap aantrekkelijker hebben gemaakt.
College van burgemeester en wethouders